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LES
PERSONNAGES
Betty
eut une flopée de partenaires qui la suivaient dans ses aventures
coquines ou comiques. Le premier fut Bimbo, un
petit chien courageux qui était le concurrent des studios
Fleischer au Mickey Mouse de Disney. Mais il laissa bien vite la
vedette à la sirène sexy qui lui servit quelque temps de
faire-valoir. Et même si Betty devint pleinement humaine en 1932,
Bimbo devait demeurer dans la condition canine jusqu'au bout.
Autre partenaire
de Betty : Koko le clown. Première vedette de l'écurie Fleischer
dans les années vingt, Koko fut le héros de la célèbre série
Out Of the Inkwell. Ces premiers cartoons avait un style graphique
très audacieux ; on y voyait Koko surgir de l'encrier de Max
Fleischer et connaître quelque mésaventure avant d'y retourner.
Betty ne fut pas
avare de sa renommée. Elle contribua à lancer la carrière d'un
héros débutant, avec son apparition bienveillante de danseuse
sexy dans Popeye The Sailor, en 1933.
Betty animait également
une ménagerie d'animaux parlants, dont Stella la Cigogne, Gus le
Gorille, Harry le Cheval, Molly la Mule, Dora la Cane, Kasper le
Kangourou, Ferdinand le Crapaud, et bien d'autres. Mais tous ces
personnages disparurent en 1934 pour ne laisser place désormais
qu'à des animaux domestiques et muets.
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Durant la grande époque
où les reines de l'écran avaient pour nom Mae West, les animateurs des
studios Fleischer prirent l'incroyable liberté de dévoiler, pendant un
24e de seconde, une Betty Boop toute nue
dans Betty Boop's Rise to Fame. Les
cartoons les plus intéressants de Betty Boop furent produits pendant les
années 1932 et 1933, à l'apogée de ce vent de folie inspirée qui
soufflait alors au studio Fleischer. C'était d'avant le Code Moral du
Bureau Hays des producteurs de films ne prit effet, pour nettoyer fort
efficacement Hollywood. Les cartoons d'avant le code furent assez lestes:
depuis les bandes sonores de Cab Calloway, qui faisaient référence à la
drogue, à l'alcool et au sexe, jusqu'aux méchants lubriques menaçant de
prendre le Boop-oop-a-doop de Betty Boop. Après
l'application du code, la jupe de Betty fut rallongée jusqu'à recouvrir
ses genoux et elle commença à s'entourer de personnages comme Grampy,
inventeur excentrique, et de Pudgy, mignon petit chien. Betty fut aussi la
vedette du premier cartoon de Fleischer, Poor Cinderella (1934).

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